Nous avons eu le joie de croiser la route de la famille Faure, et de passer quelques heures avec eux. Leur route est longue puisqu'ils sont en voyage pour deux ans et demie avec leur quatre enfants. Toute cette petite bande sillonne la terre en étant partie de France, en avril 2013. Ils arrivent du sud de la Thaïlande, après être passés en Indonésie et en Malaysie. Nous avons pris des conseils précieux, et avons donné nos petits tuyaux sur Chiang Mai. Et surtout, nous avons passé un excellent moment, à écouter leur récits sur l'Iran, et d'autres contrées lointaines, et échanger sur les découvertes, les motivations, les plaisirs du voyage...

C'est aussi très riche pour les enfants, qui gagnent quelques copains pour les parties de Uno et Dooble. 

Nos chemins se croiseront, on l'espère, plus longuement au Cambodge ou au Laos puisqu'ils remontent vers la Chine à partir du Cambodge.

 Le Wat Phra That  Doi Suthep est un sanctuaire  bouddhiste dans les montagnes sacrées des environs de Chiang Mai. Dans ces montagnes, il y a des petites tribus, les hmong, y vivent encore mais sont envahies par les touristes.

Pour atteindre ce lieu, Nous avons pris un taxi qui nous a amenés en bas d’un parc, et nous sommes montés jusqu’en haut par les 306 marches joliment décorées.

Une fois que nous étions arrivés en haut, tout le temple était entouré de grosses cloches que les gens font sonner avec un bout de bois, ça fait un bruit de la mort. Il y a aussi des gros gongs dans lesquels on donne des coups de poing.

Il y a aussi pleins de buddha tout autour du temple, entourés de « tip box » ( boites à offrandes ) pleines à moitié.

Le long d’un pilier il y avait les règles à respecter quand on est à côté des buddha, comme toujours tenir sa tête en dessous de celle de celui-ci. Le problème est que les buddha font 1m50 de haut et que ce lieu est bourré de touristes européens de plus de 1m 70.

Au départ cette règle devait leur sembler simple, pour eux dont la taille moyenne ne doit pas dépasser les  1m55.

Bref c’était un endroit très agréable, avec une vue sur Chiang Mai très belle.

Une journée extraordinaire

Jeudi 9 janvier était une journée très particulière... Nous sommes montés sur des éléphants ! Où ? Au nord de Chiang Mai, dans la montagne, là où il y a de la forêt tropicale. Au tout début, nous sommes montés sur un bateau fait avec des bambous. La rivière était si jolie avec les arbres qui pendaient au-dessus de l’eau ! Parfois, on pouvait entendre le cri d’un oiseau inconnu…

Ensuite, nous avons fait une petite balade dans une charrette tirée par des buffles.

Puis, nous sommes allés manger dans une sorte de cantine publique en moins de 10 minutes ! Enfin se « pique-nique » terminé, nous arrivons au centre ou se trouvaient les éléphants… Ces grandes bêtes mesuraient facilement 2m50 !

Papa, moi et Ambroise, sommes montés sur un de ces grands animaux et maman et Constant sur un autre.

À des moments, il fallait bien se tenir aux barres de fer qui entouraient notre banquette car notre compagnon traversait des grands trous dans le sol ! Après 10 minutes de marche, nos éléphants ont marchés dans une rivière… Nous leurs avons même donnés des bananes !

Après cette promenade terminée, nous avons assistés à un spectacle que certain éléphants avaient préparés.

Ils faisaient tournés un cerceau autour de leur trompe, jouaient de l’harmonica, dansaient sur leurs pattes arrières… Et le pire, c’est que deux éléphanteaux ont fait un concours de dessin peint uniquement avec leur trompe ! Bref, tout ça était vraiment génial !

Etienne, gratteur de tigres