Nous avons eu la chance d'aller voir un parc pour éléphants pas comme les autres. Ou plutôt, un vrai parc de protection des animaux, tenu par des biologistes, et des vétérinaires, et suffisamment bien piloté pour ne pas tomber dans le show business de mauvais goût. Ce centre se trouve à Sainabouly, à 100 km de Luang Prabang.

Il faut 2h30 en bus local (entendez bus des années 60, prévu pour 40, rempli à 70 Laos, qui roule vraiment à 2 à l'heure dans les montées).

Le centre est peu connu, cher, et c'est tant mieux! Les éléphants y sont vraiment bien traités. C'est un centre médical, un refuge d'abord. Les éléphants ont 130 hectares de forêt pour 6 éléphants et un petit lac pour la baignade. Autour il n'y a rien que de la forêt, encore et encore. Nous étions uniquement tous les cinq pour la visite de la journée.

Sans faire de psychologie simpliste, dans cet environnement protégé, la rencontre avec ces énormes mammifères est très forte et très émouvante. On sent leur caractère et leurs petites habitudes.

Moment sympa : le bain du petit éléphanteau, espiègle et impatient de venir jouer avec les enfants. Les vidéos sont brutes, vous entendrez le son des cigales au fond (on croirait qu'il y a des scieries dans le coin), et j'espère un peu de silence aussi.

l'arrivée sur le centre après la traversée du lac

vers la "nursery" pour voir l'éléphanteau et sa maman

quelques vidéos

le bain de l'éléphanteau